西方节日简介

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公元325年，尼西亚会议决定，为纪念基督教的创始人耶酥复活，将每年的春分月圆后的第一个星期日（the first Sunday following the first full moon after March 21）定为复活节,所以，复活节每年的具体日期不确定。又因为复活节总是在星期天，所以它的英文说法可以是Easter/Easter Day，也可以是Easter Sunday。从复活节开始以后的一周称为复活节周（Easter Week），在此期间，教徒每天进行祈祷。

 

复活节前40天有一个大斋期称为四月斋（ Lent ），是从基督教的圣灰星期三（ Ash Wednesday ）起至复活节前一天为止的40天，这主要是为了纪念耶酥在荒野禁食（）40天而绝食或忏悔。大斋期为信徒们提供了一赎罪（penance）、斋戒（fasting）、自制（self-denial）和忏悔（repentance）的机会，要求信徒们涤净过去一年中的劣行与罪过。

 

按照基督教的习惯，在复活节的前一天，教徒们要举行夜间祈祷。这天晚上，教堂里灯火全部熄灭，意味着世界一片黑暗。等到午夜的钟声一响，神父手持一枝点燃的蜡烛（象征基督光芒），走进教堂，将各个教徒手中的蜡烛点燃，不一会儿，整个教堂被众多的蜡烛光照得通明，祈祷也就随之结束。

 

复活节这一天要举行宗教仪式和活动, 如“圣餐”等，人们见面的第一句话就是“主复活了”（The Lord\'s risen）。然后人们互赠彩蛋（Easter egg），小孩吃兔子糖，讲兔子的故事。按西方国家的习俗，彩蛋 和兔子是 复活节的典型象征和吉祥物。

 

第四节 感恩节（Thanksgiving）

 

感恩节是美国民间传统节日。时间是每年11月的第四个星期四（the 4th Thursday in November）。

 

1．起源

 

感恩节的起源有一段有趣但很复杂的历史，这一段历史要从英国的宗教史说起。大约16世纪中叶，在英国教会（）内出现了改革派。他们主张清除教会内残留的天主教旧制和烦琐的礼仪，取消教堂内华丽的装饰，反对封建王公贵族的骄奢淫逸，主张过勤俭清洁的简朴生活，因而被人称为清教徒（）。清教徒中又分为温和派和激进派。温和派主张君主立宪，代表大资产阶级和上层新贵族的利益。激进派则提倡共和政体，坚持政教分离，主张用长老制改组国会，代表中小资产阶级贵族的利益，后来遭到当局的迫害，部分清教徒于是被迫逃亡国外。1620年9月，102 名英国清教徒乘坐“五月花”号木船（Mayflower）从英格兰的普利茅斯（Plymouth）出发，经过将近3个月的海上漂泊，于当年12月23 日来到美洲的 Massachusetts 东南部的 Plymouth 港口，并在附近意外地找到一个印地安人的村落，他们发现村内无人于是定居下来。但是当时是冬天，又人生地不熟，白手起家，缺衣少食，以及疾病的侵袭等原因，到第一个冬天结束时，活下来的只有50来人。但有幸的是，第二年的春天，这批幸存下来的移民得到了当地印地安人的热心帮助。善良的印地安人给他们种子，教他们打猎，教他们根据当地的气候特点种庄稼等。就这样，在印地安人的帮助下，再加上移民们的艰苦奋斗，终于迎来了1621年的大丰收。

 

为了感谢上帝赐予的大丰收，移民们决定举行一次盛大的庆祝活动，同时也是为了感谢印地安人的热心帮助。于是他们在

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